Langzeitkrank: Ein Vertrag kann Urlaub länger erhalten

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Was die Entscheidung für Betroffene bedeutet

Wer lange arbeitsunfähig ist, sollte beim offenen Urlaub nicht nur eine allgemeine Verfallsregel nachschlagen. Der eigene Arbeitsvertrag kann eine günstigere Regelung enthalten. Das gilt auch dann, wenn zusätzlich ein anderes Regelwerk in Bezug genommen wird. Die genaue Reihenfolge und Formulierung der Klauseln kann darüber entscheiden, ob ältere Ansprüche bestehen bleiben. Das BAG hat 2025 einen Fall entschieden, in dem gerade die eigene Vertragsregelung den Ausschlag gab. Eine individuelle Jahresübersicht ist deshalb wichtiger als die pauschale Annahme, sämtliche Altansprüche seien ohnehin verfallen.

Worauf es bei der Prüfung ankommt

Gesetzlicher Mindesturlaub, vertraglicher Mehrurlaub und zusätzliche kollektivrechtliche Regeln müssen auseinandergehalten werden. Bei vollständiger lang andauernder Arbeitsunfähigkeit kann für den Mindesturlaub grundsätzlich ein Verfall nach 15 Monaten ab Ende des Urlaubsjahres relevant sein. Abweichende günstigere Vereinbarungen können jedoch Ansprüche weiter erhalten. Außerdem können Arbeitgeberhinweise und die Frage, wann die Arbeitsunfähigkeit begann, für andere Fallgestaltungen bedeutsam sein. Ein einzelner Satz über die Anwendung von Richtlinien sollte deshalb nie isoliert gelesen werden. Prüfen Sie, welche Regel ausdrücklich Vorrang hat und ob die Vertragsparteien Mindest- und Mehrurlaub tatsächlich unterschiedlichen Verfallsregeln unterworfen haben.

Diese Unterlagen helfen bei der Einordnung

Stellen Sie Arbeitsvertrag, Nachträge und die bei Vertragsschluss geltende Fassung der einbezogenen Richtlinien zusammen. Ergänzen Sie Krankheitszeiträume, Jahresurlaubsanspruch, bereits genommene Tage und gegebenenfalls vom Arbeitgeber ausgesprochene Urlaubshinweise. Für eine Abgeltung sind auch Beendigungsdatum und Vergütung relevant. Trennen Sie die Übersicht nach Kalenderjahren, statt nur einen Gesamtstand aus einem Personalprogramm vorzulegen. Bei wechselnden Arbeitstagen pro Woche ist zusätzlich die Umrechnung zu prüfen. Ein elektronischer Urlaubssaldo kann ein Anhaltspunkt sein, beweist aber nicht automatisch die zugrunde liegende Rechtslage.

Fristen und nächste Schritte

Eine Geldabgeltung für nicht genommenen Urlaub kommt grundsätzlich erst mit dem Ende des Arbeitsverhältnisses in Betracht (§ 7 Absatz 4 BUrlG). Ab diesem Zeitpunkt können Fristen für die Geldforderung wichtig werden. Lassen Sie daher nach einer Kündigung, einem Aufhebungsvertrag oder Renteneintritt die Urlaubsabrechnung zeitnah prüfen. Ein vorher geführtes Gespräch über Urlaub ersetzt nicht zwingend eine erforderliche spätere Geltendmachung. Bei einem Vergleich sollte zwischen noch bestehendem Urlaubsanspruch und bereits entstandener Abgeltung unterschieden werden. Die rechtliche Wirkung einer Verzichtsformulierung hängt auch vom Zeitpunkt ab.

Welche Grenzen die Entscheidung hat

Die Zahl von 144 Tagen ist kein allgemeiner Anspruch für langzeiterkrankte Beschäftigte. Das Urteil beruht auf einer besonders günstigen Vertragsklausel. Fehlt eine solche Regelung, können andere Verfallsmaßstäbe gelten. Es ersetzt weder die Prüfung des jeweiligen Urlaubsjahres noch die der Fristen einer späteren Geldforderung.

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