Geschäftsführer abberufen: Kündigungsschutz nach BAG 2026

Was das BAG am 18. Juni 2026 klargestellt hat

Im Verfahren 2 AZR 89/25 war die Organstellung des Klägers vor Zugang der Kündigung wirksam beendet. Sein Anstellungsvertrag war ausdrücklich als Arbeitsvertrag bezeichnet und enthielt Regelungen zu anderen zumutbaren und gleichwertigen Aufgaben. Die Arbeitgeberin konnte sich deshalb nicht mehr allein auf die frühere Geschäftsführerstellung berufen.

Das BAG wies ihre Revision zurück. Nach den Feststellungen bestand ein Arbeitsverhältnis, und für die Kündigung war keine soziale Rechtfertigung dargelegt. Die Entscheidung ist ein wichtiger Hinweis für die Vertragsprüfung, aber kein allgemeiner Kündigungsschutz für jede früher als Geschäftsführer tätige Person.

Zwei Rechtsverhältnisse auseinanderhalten

Die gesellschaftsrechtliche Bestellung und das schuldrechtliche Anstellungsverhältnis sind unterschiedliche Ebenen. Eine Abberufung beendet den Vertrag nicht automatisch. Eine Vertragskündigung beseitigt umgekehrt nicht zwingend bereits die Organstellung.

Für § 14 Absatz 1 Nummer 1 KSchG kommt es auf die Organstellung bei Zugang der Kündigung an. Erfolgt die Abberufung erst danach, verschiebt sich die Bewertung nicht ohne Weiteres rückwirkend. Beschlussdatum, Wirksamkeit der Abberufung und tatsächlicher Kündigungszugang müssen deshalb exakt feststehen.

Warum der Arbeitnehmerstatus entscheidend bleibt

Ein freier Geschäftsführerdienstvertrag wird durch Abberufung nicht automatisch zu einem Arbeitsvertrag. Vertragsinhalt, Weisungsbindung und tatsächliche Durchführung sind gesondert zu prüfen. Auch ein daneben fortbestehender oder ruhender Arbeitsvertrag kann eine Rolle spielen.

Hinzu kommen die übrigen Voraussetzungen des Kündigungsschutzgesetzes, insbesondere Wartezeit und betrieblicher Anwendungsbereich. Die Rechtswegfrage gehört ebenfalls in die Prüfung. Hohe Vergütung oder die Bezeichnung „Geschäftsführer“ beantworten diese Fragen allein nicht.

Welche Unterlagen Führungskräfte vorlegen sollten

• Ursprünglichen Arbeitsvertrag und sämtliche Geschäftsführerdienstverträge.
• Bestellungs- und Abberufungsbeschlüsse mit Nachweisen zum Wirksamkeitszeitpunkt.
• Kündigung, Vollmachtsunterlagen und Dokumentation des Zugangs.
• Regelungen zu anderen Tätigkeiten, Rückkehrrechten und anrechenbarer Betriebszugehörigkeit.
• Vereinbarungen zu Bonus, Beteiligungen, Dienstwagen und nachvertraglichen Pflichten.

Lassen Sie die regelmäßig einschlägige Dreiwochenfrist sofort prüfen. Verhandlungen über eine Abfindung ersetzen die fristgerechte gerichtliche Geltendmachung nicht. Ebenso sind Organhaftung und gesellschaftsrechtliche Streitfragen von den arbeitsrechtlichen Ansprüchen abzugrenzen.